TOSAは技術の一つで、TransmitterOpticalSubAssemblyという意味です。TransmitterOpticalSubAssemblyは、送信機光学サブアセンブリを意味する言葉で、電気信号を光信号に変える技術のことです。TOSAは、電気信号を光信号に変換するという特性上、使用される電子機器は電気信号を発するものになります。TOSAの技術の実用例は光トランシーバがあり、電気信号を光信号に変換することで高速なネットワークを構築しています。

ルーターなどに使用されているのがこの技術で、パソコンに使用するルーターは光ファイバーケーブルの光信号を電気信号に変換しパソコンで使用できるネットワーク信号に変換します。TOSAはルーターが持つ変換機能の技術になり、光を電気信号に変える、またその逆を行う技術です。TOSAの技術が用いられるようになったことで、より高速なネットワーク通信が可能となりました。旧来のネットワーク通信はアナログ電話回線を利用し、アナログ電話回線を電気信号に変えるというものがありました。

しかし、アナログ回線は時代が進むにつれ電気信号に変換するうえでロスが生まれることが問題となり、光信号を利用するという方法がとられました。光信号は、電気信号に変換するうえでロスが少ないことが利点となりTransmitterOpticalSubAssemblyという技術はネットワーク通信で高速ネットワーク網を構築するうえで必要な技術となったのです。